De markt voor "geen-laag", combinatie van woorden "geen en weinig alcohol", is de thuisbasis van bijna 300 merken. Pernod Ricard en Diageo lopen voorop en je kunt hun geest vinden op Sanzalc !
De volgende dag een avond zonder kater? Het is nu mogelijk dankzij alcoholvrije sterke dranken, die de smaak en geest van klassieke versies van gin, whisky, rum en cocktails nabootsen. Lange tijd waren er niet-alcoholische aanbiedingen zoals Pacific, gelanceerd in 1982 door Pernod Ricard, werden weinig geconsumeerd. De Fransen waren niet erg geneigd tot onthouding, alcohol bleef het populairst.
De levenskunst is echter in de loop van de tijd geëvolueerd.
Langzaam maar zeker consumeren de Fransen minder alcohol. Volgens statistieken van het Franse Observatorium voor Drugs en Verslavende Tendencies (OFDT) is de consumptie van sterke drank de afgelopen twintig jaar met 16% afgenomen. Sinds 2013 heeft Dry January, een initiatief van de Britse vereniging Alcohol Change UK, die mensen aanmoedigt een maand lang een pauze te nemen van hun alcoholgebruik, het afkicken - bijna - aantrekkelijk gemaakt. Naast bevolkingsgroepen die om medische redenen op hun dieet moeten letten – zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, mensen die een behandeling ondergaan, enz. – of religieuze, worden nieuwe enthousiastelingen, zoals atleten die op hun dieet willen letten, jonge professionals en gepensioneerden die van een aperitief willen genieten zonder de negatieve gevolgen te ondervinden, aan de lijst toegevoegd.
In de ogen van Simon de Beauregard, directeur internationale marketing bij Pernod Ricard, geeft de helft van de kopers van alcoholische dranken in Frankrijk de voorkeur aan ‘geen of weinig alcohol’-aanbiedingen en wisselt ze gezellige momenten af met en zonder alcohol. Volgens het IWSR-instituut wordt deze nieuwe markt geschat op 10 miljard dollar en kent zij een jaarlijkse groei van 8%. Om op deze golf te kunnen inspelen, werd de groep onder leiding van Alexandre Ricard een meerderheidsbelanghebbende in de hoofdstad Ceders, een gedistilleerde drank zonder alcohol, zonder suiker en met smaken van gin. Naast jeneverbessen wordt Ceder's op smaak gebracht met koriander, citrusvruchten en Zuid-Afrikaanse plantaardige ingrediënten zoals rooibos en buchu. Het merk heeft al groot succes in een vijftiental landen, met name de Verenigde Staten en Canada. Tegelijkertijd biedt Pernod Ricard een “speciale onthoudingsversie” van enkele van zijn klassiekers, zoals Suze Tonic Zero.
Een andere grote speler die op zoek is naar groeimogelijkheden, Diageo (Johnnie Walker, Smirnoff, Baileys...) nam in 2019 een meerderheidsbelang in Seedlip. Dit bedrijf werd in 2015 opgericht door Ben Branson, een kleurrijk en getatoeëerd personage, die Seedlip Garden 108 creëerde - een zeer Brits recept met tonen van erwten, hooi en hop. Zorgeloos vermijdt Ben Branson imitaties en bedenkt nieuwe smaken die gewaardeerd worden in bars en restaurants van New York tot Barcelona.
Wie wordt de winnaar van de volgende loterij? nee-laag ?
Ruim driehonderd merken, waarvan een deel volledig in Frankrijk wordt geproduceerd, zoals JNPR, Osco en Ousia, beproef hun lot. De spelregels trekken durfals aan, die ontsnappen aan de accijnzen die van toepassing zijn op alcoholische dranken en aan de “frisdrank”-belasting op basis van het suikerniveau. Bovendien profiteren ze van een BTW-tarief van 5,5%, wat hetzelfde is als voor vruchtensappen, en veel lager is dan dat wat bijvoorbeeld geldt voor likeuren. En om het helemaal af te maken: door suiker en alcohol te negeren, hebben de bedenkers van nee-laag worden niet beïnvloed door de inflatie die deze twee ingrediënten treft. Hierdoor genereren deze dranken marges van circa 40%. Als ze hierin slagen, kunnen de pioniers hun kleine onderneming verkopen aan een grote naam in wijnen en sterke dranken.
Het risicopotentieel is beperkt, omdat het startkapitaal bescheiden kan zijn. Stella Bouquet en Guillaume Vilain, mede-oprichters van Ousia alcoholvrije dranken, produceren de dranken in hun Parijse laboratorium. "We combineren kruidenthee en plantenextracten die de smaakpapillen misleiden. Jeneverbessen zorgen bijvoorbeeld voor een sensatie die gelijkwaardig is aan de smaak van alcohol. Om zeker te zijn dat we de smaak respecteren, valideren we onze recepten bij barmannen en consumenten", voegt Guillaume Vilain toe. Dankzij een succesvolle lancering in september is het duo bezig met de afronding van een eerste fondsenwerving van 500.000 euro bij fondsen en individuele investeerders. Het voornaamste doel is communiceren om bars, restaurants, wijnhandelaren en zelfs supermarkten ervan te overtuigen een alternatief aan te bieden. Ondertussen ontwikkelt de markt zich vooral op internet, zoals de website van Rijsel Sanzalc die sterke dranken, bieren en wijn selecteert zonder de onaangename bijwerkingen.
Deze column is herschreven naar aanleiding van dit artikel door de Express.
